襲人回家探親。寶玉赴寧府看戲,茗煙陪寶玉偷偷去襲人家探望。李嬤嬤大鬧寶玉房。襲人哄騙寶玉,稱其母兄定欲將其贖身,寶玉信以為真。襲人趁機(jī)提出“留府條件”,勸誡寶玉不可再任性恣情,不喜務(wù)正?! ∫u人覺出寶玉與黛玉湘云太過親密,不合規(guī)矩,便冷落他,來勸寶玉?! ≡∮H后,欲不辜負(fù)姐妹們大好青春,著她們?nèi)氪笥^園居住,寶玉一同入園讀書。寶玉與眾姐妹入住大觀園,恣意玩樂,快樂非常。茗煙搜來禁書給寶玉解悶,寶玉、黛玉共讀西廂、黛玉聽《會真記》(即《牡丹亭》),得到愛情啟蒙。賈蕓到榮府謀事,賄賂鳳姐。小紅見到賈蕓,春心微動?! ≠Z蕓探寶玉,與小紅換帕傳情;黛玉發(fā)幽情,被寶玉窺破,二人口角;薛蟠假傳賈政之命,騙寶玉吃酒;黛玉擔(dān)憂寶玉,深夜探望,被拒門外,感時(shí)傷情。 芒種節(jié),眾姐妹在園中送花神,獨(dú)缺黛玉。寶釵在滴翠亭聽到小紅私情,使計(jì)脫身,小紅疑到黛玉身上。寶玉聽到葬花吟,感時(shí)傷懷,哭倒在地。小紅為鳳姐取荷包,得到鳳姐賞識。寶玉道馮紫英家喝酒,結(jié)識琪官(即蔣玉函)。娘娘頒布賞賜,獨(dú)寶釵、寶玉相同,黛玉不快,更看見寶玉望著寶釵發(fā)呆,黛玉心酸?! ≠Z府全部出動前往清虛觀打醮,張道士給寶玉提親,寶玉不快,回家和黛玉吵架,驚動了老太太。寶玉去找黛玉和好,在賈母處,寶黛釵三人暗語相加,氣氛緊張,寶玉到王夫人處,因?yàn)樗氖拢疴A被王夫人趕出去。 寶玉借晴雯跌扇子與之口角,后為討晴雯歡心,寶玉故意讓她撕扇。湘云偶然拾到寶玉丟失的麒麟,二人討論仕途經(jīng)濟(jì)時(shí),黛玉在窗外意外偷聽到寶玉對自己的贊揚(yáng),感慨果然沒有認(rèn)錯(cuò)知己。寶玉誤將襲人當(dāng)作黛玉,錯(cuò)訴肺腑,引發(fā)襲人的擔(dān)心。金釧兒因被攆而羞憤投井?! ¢L史官來找琪官,加之賈環(huán)誹謗寶玉,賈政棒打?qū)氂瘛s@動了賈府眾人。