北方某大城市的省報上,刊登了一篇《有膽識駿馬,無畏護良才》的文章,介紹電器廠黨支部書記葉潤芳尊重知識、尊重人才,大膽起用知識分子黃炎夫,使企業(yè)扭虧為盈的先進事跡。三輕局長梁正本看完報道,十分高興,因為黃炎夫是他和葉潤芳冒著丟官、坐牢的風險,保護多年的知識分子。黃炎夫去報考高級工程師,梁局長等人親自送他赴考場答辯,并透露消息準備任命他當三輕局總工程師。不久,市委開始醞釀三輕局新領導班子人選,有消息傳出梁局推薦葉潤芳任局黨委書記。當何處長征求葉潤芳對局領導班子人選的看法時,她出人意料地推薦黨外人士黃炎夫擔任三輕局局長。在局系統(tǒng)召開的下屬企業(yè)黨政一把手座談會上,梁局長熱情地請黃炎夫講話。誰知性格直爽、棱角分明的黃炎夫語出驚人,會場頓時一片沉寂,隨后議論紛紛。他的話觸動了許多企業(yè)領導,梁局長也微微皺起雙眉。黃炎夫回到家中,妻子和女兒都責怪他不該在會議上冒炮。這使他回想起在十年動亂中經歷的磨難。那次會議以后,一貫器重知識分子的梁局長對葉潤芳和黃炎夫有了戒心。尤其是葉潤芳在電視上接受記者采訪的講話,更加觸怒了梁局長。他們受到廠內外輿論的猛烈攻擊。黃炎夫面對現(xiàn)實,為了葉潤芳能繼續(xù)留在三輕局,向局里遞交了辭職報告。梁局長面對他的辭職報告異常不安。葉潤芳不顧個人得失,再次如實向上級機關反映了黃炎夫的情況,受到有關領導的重視。在省委會議室,省長告訴梁局長,黃炎夫已被提名為副省長候選人,準備交省人大會議討論。對此結局,梁局長、葉潤芳和黃炎夫感慨萬千。